Muitas culturas têm referências a gigantes em seus escritos. Gigantes permeiam mitos antigos, livros apócrifos e também a Bíblia. Então, qual é a história por trás dos gigantes na Bíblia?
Dos textos antigos às histórias de fantasia modernas, os gigantes parecem enraizados na psique de quase todas as culturas. As obras retratam esses seres fantásticos como vilões e brutos violentos. Os gigantes da Bíblia alinharam-se com o inimigo, sem exceção. Hoje em dia, gigantes “bons”, presumivelmente incompreendidos, podem aparecer em histórias de ficção, mas tendem a ser poucos e distantes entre si.
Os Gigantes na Bíblia
Os gigantes da Bíblia aparecem no texto com mais frequência
do que a maioria das pessoas imagina. A Bíblia menciona a existência de
gigantes que vagavam pela terra antes do dilúvio (Gênesis 6:4). Alguns
acreditam que a passagem ensina que os gigantes foram o resultado de anjos que
tomaram esposas humanas, resultando no nascimento de gigantes para eles.
Gênesis não menciona novamente os gigantes pré-diluvianos, mas os gigantes
aparecem novamente na Bíblia após o dilúvio.
Nas referências pós-diluvianas a gigantes, parece que havia
nações de gigantes, como os filhos de Anaque ou Anaquins, os Emins e os zanzumins
(Números 13:28; Deuteronômio 2:10-11, 20). Referências posteriores mencionam
nomes de gigantes específicos. Os exemplos incluem Ogue, rei de Basã
(Deuteronômio 3:11; Josué 12:4, 13:12), Golias (1 Samuel 17:4), Isbi-Benobe (2
Samuel 21:16), Safe (2 Samuel 21:18), e Lami, irmão de Golias (1 Crônicas
20:5). A Bíblia menciona estes gigantes porque os heróis de Israel os matam e
mostram a mão de Deus nas suas batalhas.
Os tamanhos desses gigantes eram diferentes. Gênesis não nos
diz qual a altura dos gigantes pré-diluvianos, mas temos alguma indicação do
tamanho dos gigantes pós-diluvianos. A cama de Ogue tinha nove côvados de
comprimento. Um côvado não é uma medida exata. É o comprimento do antebraço, a
distância do cotovelo até a ponta do dedo médio. Um côvado mede aproximadamente
44 cm, mas às vezes os antigos usavam um côvado longo, que tem 52 cm. Isso
significa que a cama de Ogue tinha entre 4,05 m e 4,8 m. Golias era muito
menor, com seis côvados de altura, entre 2,7 e 3,2 m (1 Samuel 17:4). A Bíblia
menciona desfigurações específicas que alguns gigantes tinham. Eles tinham seis
dedos em cada mão e seis dedos em cada pé, totalizando vinte e quatro.
Os Gigantes dos Apócrifos
Ao contrário dos gigantes da Bíblia, os Apócrifos os
discutem com muito mais detalhes. O Livro de Enoque e o Livro dos Gigantes
fornecem uma história por trás de quem eram os anjos, ou Vigilantes, e que eles
se casaram com mulheres humanas. Também fornece algumas dicas sobre como eram
os gigantes.
Os gigantes descritos no Livro de Enoque eram enormes,
medindo cerca de 137,16 metros de altura. Enoque 1 pinta os gigantes como seres
violentos e destrutivos que devoravam os humanos quando estes não podiam mais
fornecer-lhes comida. Eles supostamente tiveram relações sexuais com animais e
até canibalizaram uns aos outros. Mais tarde, uma guerra civil eclodiu entre os
gigantes, reduzindo significativamente o seu número. O livro de Enoque sugere
que uma das motivações para o dilúvio de Noé foi destruir os gigantes.
De acordo com o Livro dos Gigantes, Deus enviou o Leviatã
para matar os gigantes e suas crias que sobreviveram ao dilúvio. Apenas o
gigante Ohyah sobreviveu e matou Leviatã. Deus então enviou o arcanjo Rafael
para matar Ohyah. Alguns dos gigantes falecidos não foram confinados a um local
de punição, mas permaneceram na terra como espíritos malignos.
Os Gigantes da Mitologia
Os gigantes também aparecem com destaque nas obras
mitológicas clássicas de origem grega e nórdica. Na Odisseia de Homero, o herói
Odisseu
encontra o Ciclope e gigantes de um olho só, como Polifemo.
O poeta romano Virgílio também menciona gigantes em seu poema épico Eneida. Os gigantes
nórdicos eram conhecidos como Jotnar. Eles eram criaturas poderosas
frequentemente associadas ao caos e à destruição. Gigantes notáveis na mitologia nórdica incluem Ymir,
o primeiro gigante, e a giganta Skadi.
Na mitologia grega, a Gigantomaquia
foi uma batalha feroz e sangrenta entre os deuses
do Olimpo e os Gigantes que durou dez anos. Os Gigantes demonstraram uma
força incrível, representando uma ameaça formidável para os deuses. Durante
esta batalha, alguns dos confrontos mais significativos foram entre Zeus
e o gigante Encélado, Atena
e o gigante Palas, e Héracles, que travou combate com Alcioneu. Os gigantes não
conseguiram derrotar os deuses do Olimpo com seu poder superior e armas
divinas. Os Olimpianos saíram vitoriosos na Gigantomaquia.
Os Gigantes da Literatura Ocidental: Lendas e Fantasia
Indiscutivelmente o gigante mais famoso da cultura ocidental
é encontrado no poema Sir Gawain e o Cavaleiro
Verde da tradição da lenda arturiana. Hollywood até transformou a história
em um filme intitulado O Cavaleiro Verde. O Cavaleiro Verde era um indivíduo de
grande estatura e pele verde que apareceu na corte do Rei
Arthur para apresentar um desafio aos cavaleiros. Ele ofereceu que um
cavaleiro poderia acertá-lo com seu próprio machado se, um ano depois, ele
pudesse devolver o golpe na Capela Verde.
Gawain aceita o desafio e o decapita. No entanto, o
Cavaleiro Verde decapitado prontamente levantou a cabeça e partiu a cavalo. Um
ano depois, Gawain começa a procurar a Capela Verde e acaba encontrando-a. O
Cavaleiro Verde estava esperando e desferiu três golpes em Gawain, apenas
acertando-o levemente no último golpe. Gawain reconheceu que estava usando um
cinto mágico para se proteger e depois o usou como um cinto de vergonha. Esta
história não apresenta o gigante como o bruto típico, como costumam fazer as obras
literárias antigas.
Outra história arturiana mostra Arthur lutando contra um
gigante que encontrou no Monte São Miguel, na Bretanha. Um poema do século XIV
conta a história de um gigante que assediou o povo da Bretanha. Arthur
interveio, matando o gigante com sua destreza.
O Inferno de Dante, uma obra do século XIV, apresenta
gigantes como Ninrode, Efialtes, Briareu, Tício e Tifão. Ele parece basear-se
em conceitos bíblicos e mitológicos de gigantes e os descreve como vilões
rebeldes.
O Paraíso Perdido de Milton também apresenta um gigante.
Desta vez, o gigante é uma manifestação de Satanás, e Lancelot Speed o retrata
comendo carne humana em sua ilustração, que aparece em algumas cópias da obra
de Milton. Esta representação é consistente com o que os Apócrifos tinham a dizer
sobre gigantes devorando humanos e pode ter influenciado esta representação.
As Viagens de Gulliver, escrita em 1726, apresenta o
personagem Lemuel Gulliver encontrando várias raças de gigantes durante suas
viagens. Para o povo de Lilliput, Gulliver é um gigante. Ele é capturado,
examinado e confinado e tem que servi-los para garantir sua liberdade. Nesta
parte da história, os pequeninos parecem vilões.
Mais tarde na história, Gulliver encontra os gigantes de
Brobdingnag, que são seres imensos comparados a Gulliver. Os gigantes tratam
Gulliver com curiosidade e a Família Real é muito hospitaleira com ele. Os
perigos que enfrenta não são intencionais, mas sim devido ao seu pequeno
tamanho. Os gigantes não são brutos, mas repelem Gulliver por causa de seu
tamanho, o que torna suas falhas muito evidentes para ele.
A conhecida história João e o Pé de Feijão é sem dúvida a
mais famosa história de fantasia de um gigante. Nesta história, o gigante é
apresentado como feroz e assustador, e João foge para salvar sua vida. Embora
existam várias versões da história, João é o vencedor no final, com o gigante
caindo do pé de feijão e João escapando com o(s) item(s) que tirou do gigante.
Gigantes da História
Nos últimos séculos, várias reivindicações foram feitas sobre
os restos mortais recuperados de gigantes. Muitos deles são fraudes conhecidas,
como o gigante
de Cardiff. Outros deixam a mente curiosa com perguntas. Poderia ter havido
gigantes vagando pela terra? Poderiam as referências a gigantes em muitas
culturas ser uma evidência de que gigantes existiram em algum momento no
passado? Poderiam os gigantes da Bíblia ter sido genuínos?
Uma descoberta histórica digna de nota foi feita em 1876,
quando um mineiro desenterrou os restos fossilizados de um gigante de cerca de
3,65 m na Irlanda. O cadáver tinha seis dedos no pé direito. Museus o exibiram
em Dublin, Liverpool e Manchester, e uma foto e um artigo foram publicados na
edição de dezembro de 1895 da British Strand Magazine. Causou grande alvoroço,
pois parecia validar as histórias de gigantes da Bíblia. Os restos mortais do
gigante, no entanto, desapareceram logo depois e por isso nunca foi demonstrado
que era uma farsa. É difícil imaginar como uma descoberta tão grande,
significativa e digna de nota poderia ter desaparecido. As teorias da
conspiração são abundantes.
Gigantes na Bíblia e no Mito: Conclusão
Hoje, a maioria das pessoas considera os gigantes criaturas
de contos de fadas de mitos e lendas. O assunto exige consideração séria por
parte das pessoas de fé porque há muitas referências a gigantes na Bíblia. A
literatura mitológica antiga retratava os gigantes como brutos violentos e
cruéis, o que se alinha com as noções deles na Bíblia e nos Apócrifos. As
representações mais recentes em obras da literatura ocidental tendem a ser
confusas. A menos e até que os cientistas possam verificar a autenticidade dos
restos gigantes, o ceticismo permanecerá elevado. Seria interessante ver como a
ciência lidaria com tal descoberta, caso ela ocorresse, uma vez que verificaria
que os gigantes da Bíblia podem ter existido.