O Que é Mitologia Grega?

A mitologia grega era mais do que apenas histórias. Continue lendo para descobrir o que os gregos pensavam sobre sua mitologia e por que é tão difícil para nós entendermos hoje!

Muitas pessoas no mundo ocidental aprendem histórias da mitologia grega em uma tenra idade. Essas histórias geralmente são adaptadas para serem mais apropriadas aos valores e crenças de nossa cultura, mas são baseadas nas lendas da Grécia antiga.

Esses mitos populares, porém, contam apenas parte da história da mitologia grega.

O povo da Grécia antiga acreditava que seus mitos eram baseados em fatos, mas até eles perceberam que essa era uma ideia vaga. Em épocas e lugares diferentes, os mitos da Grécia podiam ser contados de maneiras totalmente diferentes.

Para complicar ainda mais isso, muitas histórias que são contadas hoje como mitos gregos não faziam parte das crenças religiosas da época. Alguns nem eram gregos.

No fundo, os mitos gregos são as histórias da religião e da história antigas. Compreendê-los, no entanto, é mais difícil do que gostaríamos de pensar!

A Religião de Uma Cultura Antiga

A mitologia é amplamente definida como uma coleção de lendas de uma determinada cultura ou tradição religiosa. No caso da mitologia grega, o termo refere-se às histórias e crenças religiosas do antigo povo grego.

Uma ideia que as pessoas costumam errar sobre a mitologia grega, no entanto, é que existe uma única versão da crença grega. Na verdade, os mitos gregos são variados e alterados com frequência.

A cultura da Grécia antiga durou cerca de mil anos. Homero escreveu as primeiras histórias registradas no século 8 aC e as pessoas na Grécia ainda continuaram as histórias depois que seu país foi conquistado por Roma.

Neste período de tempo, a mitologia grega passou por muitas mudanças. À medida que as histórias eram recontadas e a cultura geral mudava, os mitos geralmente evoluíam para se adequar ao tempo.

Um dos melhores exemplos disso são as histórias do submundo grego. Ao longo da história antiga, a ideia de vida após a morte sofreu muitas mudanças.

Os primeiros gregos acreditavam que o submundo era um lugar uniformemente escuro, monótono e infeliz. Ao longo de centenas de anos, no entanto, influências externas e gostos em evolução levaram os gregos a acreditar que pessoas excepcionalmente boas e virtuosas poderiam alcançar uma versão da vida após a morte mais parecida com um paraíso.

A mitologia grega também variava de lugar para lugar.

Ao longo da história antiga, a Grécia nunca foi uma única nação unificada. Ao contrário de Roma, que tinha um governo centralizado e uma religião estatal, o poder grego sempre se concentrou na polis, ou cidade-estado.

Muitas cidades cresceram e caíram em importância ao longo da história antiga da Grécia. Os estados estavam quase constantemente em guerra uns com os outros, com alianças em constante mudança.

Os gregos nem todos viviam na Grécia. Mesmo no início de sua história, as cidades gregas estabeleceram colônias e postos comerciais na Ásia Menor, Oriente Próximo, Norte da África, Báltico e Itália.

A falta de um único centro de poder e cultura grega significava que cada região desenvolveu sua própria mitologia ligeiramente única. Enquanto algumas histórias foram recontadas de forma consistente, os detalhes dos mitos e a popularidade relativa de diferentes histórias variaram.

Na Ásia Menor, por exemplo, a deusa nativa Cibele foi incorporada às crenças dos colonos gregos. Embora ela tivesse alguns seguidores nas principais cidades da Grécia, seu culto e lendas eram exclusivos das colônias.

Em Atenas, rixas antigas fizeram com que as histórias do rei Minos e do povo de Creta os colocassem como vilões. Em Creta, no entanto, as mesmas histórias foram contadas com Minos como um rei fundador semidivino.

O que pensamos hoje como mitologia grega são as histórias que sobreviveram. Muitas delas foram escritos em Atenas e mostram os valores, prioridades e gostos daquela cidade.

O que é importante lembrar sobre a mitologia grega, no entanto, é que as pessoas que primeiro contaram essas histórias não acreditavam que fossem mitos fictícios. Para elas, os mitos eram a base de sua religião, apesar das variações locais.

Histórias Dos Deuses

Os mitos centrais da Grécia antiga contavam as histórias dos deuses.

Os antigos deuses gregos eram muito semelhantes aos humanos. Eles tinham relacionamentos familiares, personalidades distintas e até falhas.

Os deuses da mitologia grega eram seres poderosos, mas também falíveis. Muitos mitos populares mostraram as falhas dos deuses e seus problemas pessoais, bem como seus poderes.

Os mitos gregos mais conhecidos buscavam explicar o mundo como as pessoas da época o conheciam. Como outras religiões, a mitologia grega forneceu uma maneira de entender o mundo.

Um conhecido mito grego, por exemplo, contava a história de como o deus do submundo se casou. Hades raptou Perséfone, com a permissão de Zeus, quando sua mãe Deméter não estava por perto.

Deméter procurou por sua filha desaparecida. Quando ela soube que Perséfone estava no submundo, ela ameaçou usar seu poder como a deusa dos grãos para fazer as colheitas falharem se sua filha não fosse devolvida a ela.

Perséfone havia comido comida do Submundo, então ela estava ligada a ele para sempre. Como um compromisso, Hades concordou que sua esposa dividiria seu tempo entre seu reino e a superfície.

O mito de Hades e Perséfone, em sua interpretação mais simples, explica como surgiram as estações. Quando Perséfone está na superfície, sua mãe fica feliz e as plantas crescem bem, mas quando ela retorna ao submundo, Deméter lamenta sua ausência e o inverno chega.

Muitos mitos também tinham um significado mais profundo, no entanto.

A história de Perséfone explica a chegada da primavera, mas também mostra a conexão entre a morte e a nova vida. Assim como sementes aparentemente mortas trazem nova vida abaixo da terra, Perséfone volta do submundo para permitir que uma nova vida cresça.

Esse significado mais profundo não é imediatamente compreendido por muitas pessoas e provavelmente não teria sido visto por todos os gregos. Isso mostra, no entanto, que os mitos eram frequentemente mais nuançados e complexos do que parecem à primeira vista.

As histórias dos deuses na mitologia grega explicaram quase todos os aspectos do mundo. Desde a criação da humanidade até como certos animais receberam seus nomes, os mitos ajudaram o povo da Grécia a entender o mundo ao seu redor.

Histórias da História

O povo grego não acreditava que os deuses fossem totalmente removidos do mundo dos homens. Embora isso acontecesse com mais frequência no passado, os deuses ainda podiam interagir com os humanos e influenciar diretamente suas vidas.

A mitologia grega, portanto, foi pensada tanto como história quanto como um sistema religioso. Os deuses desempenhavam um papel tão importante na fundação de uma cidade ou no resultado de uma guerra quanto na criação de animais ou na criação de uma ilha.

Os mitos gregos supostamente enraizados na história geralmente apresentavam personagens maiores que a vida. Os heróis, reis e rainhas nessas histórias eram, na maioria das vezes, considerados filhos dos deuses.

Os deuses gregos, e algumas das deusas, tiveram muitos casos com mulheres mortais. As crianças nascidas dessas uniões eram heróis semidivinos, reis excepcionais e mulheres de grande beleza.

Heróis como Hércules e Perseu eram mais do que apenas personagens de histórias populares. Acreditava-se que eles eram figuras históricas que fizeram coisas excepcionais porque tinham o favor dos deuses.

Para os primeiros escritores gregos, esses mitos históricos não estavam muito distantes de seus próprios tempos.

Homero escreveu apenas algumas centenas de anos depois de afirmar que a Guerra de Tróia havia ocorrido. Apesar de apresentar lugares e tecnologias que lhe eram bem conhecidas, suas histórias também incluíam monstros incríveis, heróis sobre-humanos e intervenção direta dos deuses.

Enquanto os mitos dos deuses explicavam amplamente o mundo natural, os mitos da história explicavam a sociedade grega. Eles contaram como as cidades foram fundadas, como as tradições foram criadas e como antigas alianças e inimigos foram feitos.

Eles também justificaram a estrutura de poder do mundo grego. As cidades podiam reivindicar o favor direto dos deuses com os quais seus governantes estavam relacionados, e esses governantes justificavam seu domínio do poder alegando ascendência divina.

Para os gregos, essas histórias eram tão reais quanto o que leríamos em um livro moderno. Embora estejamos a apenas algumas centenas de anos da descoberta do Novo Mundo, Homero acreditava estar igualmente próximo da lendária viagem de Odisseu.

Lições de Mitologia

Apesar da crença literal em muitos mitos, houve algumas histórias que sempre foram entendidas como obras de ficção.

Alguns dos primeiros e mais conhecidos exemplos dessa ideia foram as fábulas de Esopo. As histórias populares tinham muitos dos mesmos temas, personagens e motivos de mitos mais antigos, mas eram geralmente entendidas como ficção.

Em vez disso, essas histórias foram escritas para transmitir uma lição de moral. Eram histórias simples que usavam temas familiares para ensinar as pessoas sobre comportamento e valores adequados.

As fábulas de Esopo são hoje lidas principalmente por crianças, mas alguns dos mitos que não foram interpretados literalmente eram muito mais complexos.

Uma das conquistas culturais da Grécia antiga foi o desenvolvimento da filosofia ocidental. Escritores como Platão, Sócrates e Aristóteles ofereceram teorias sobre o mundo natural e a condição humana.

Às vezes, os filósofos usavam a mitologia para ilustrar suas ideias. Como Esopo, eles basearam seus escritos filosóficos nas histórias da mitologia para efeito e não como parte da religião.

Frequentemente, isso significava simplesmente expandir histórias conhecidas, em vez de criar novas.

Platão, por exemplo, usou a história de Prometeu para ilustrar a diferença entre as habilidades naturais e as fornecidas pela tecnologia. Ele expandiu a história de como Prometeu deu fogo à humanidade para expandir o conceito de habilidades técnicas.

Nas interpretações modernas da mitologia, essas histórias às vezes são confundidas com mitos mais tradicionais. Às vezes, é difícil saber se uma história foi contada como parte de uma crença religiosa ou como uma lição.

As peças de Ésquilo, por exemplo, oferecem muitas versões de mitos que não eram bem atestados antes disso. É difícil saber, no entanto, se eles refletem uma crença existente ou a própria agenda do escritor.

As histórias incluídas na mitologia grega, portanto, às vezes não eram entendidas como mitos tradicionais em seu próprio tempo.

A Mitologia de Roma

Compreender a mitologia grega às vezes se torna ainda mais difícil pela inclusão de histórias romanas.

Os deuses nativos da Itália não tinham as mesmas características humanas que os da Grécia, por isso tinham menos histórias associadas aos seus poderes. Os romanos tomaram emprestada a mitologia da Grécia e as características de seus deuses e aplicaram seus próprios nomes e significados a eles.

Os mitos romanos são, portanto, em grande parte idênticos aos da Grécia, mas com nomes diferentes. Algumas histórias romanas, no entanto, foram erroneamente identificadas como mitos gregos.

Muitos deles estavam nos mundos de Ovídio, um poeta romano do século I dC. Suas obras combinavam mitos tradicionais com suas próprias invenções.

Muitas das histórias de Ovídio foram repetidas como mitos tradicionais por muitas fontes, embora fossem completamente desconhecidas antes de suas obras. A história de Aracne sendo transformada em aranha, por exemplo, era desconhecida na Grécia.

Algumas das histórias de Ovídio entraram na imaginação popular depois de seu tempo, mas é incorreto chamá-las de mitos gregos. Eram novas histórias escritas por um poeta romano que, como Esopo e Platão, tinha sua própria agenda na escrita.

As histórias de Ovídio ilustram outro problema da mitologia grega: alguns mitos são desconhecidos para nós hoje.

Nosso conhecimento da mitologia grega depende de quais fontes sobreviveram. As versões dos mitos que conhecemos não eram necessariamente as mais populares ou difundidas na época; eles são apenas aqueles para os quais ainda temos evidências.

Nas obras de Ovídio isso fica claro. Algumas histórias sobreviveram apenas por meio de seu relato, mas acredita-se que sejam muito mais antigas.

A história de Eros e Psique, por exemplo, só é conhecida por meio de Ovídio. A arte grega mostra Psique vários anos antes da época de Ovídio, portanto, alguma versão de sua história existia muito antes de ele a escrever.

Nesses casos, é quase impossível saber quanto da história é um verdadeiro mito grego e quanto veio da imaginação do poeta após o fato.

Então, o Que Era Mitologia Grega

Os mitos da Grécia antiga eram as histórias de sua cultura e religião.

Como a Grécia teve uma longa história sem uma religião centralizada, a mitologia variou de acordo com o tempo e o lugar. Muitos mitos têm versões diferentes que foram consideradas verdadeiras por diferentes grupos de pessoas.

Os mitos gregos giravam em torno dos deuses olímpicos. Eles contaram as histórias de como as divindades humanas criaram e influenciaram o mundo.

Os deuses também estavam envolvidos na história. Acreditava-se que os mitos gregos centrados em reis e heróis eram fatos históricos que ligavam o mundo contemporâneo aos deuses.

Alguns mitos, no entanto, não eram baseados em crenças religiosas amplamente difundidas. Eles foram alterados e reescritos para atender ao propósito do autor, que muitas vezes era o de ilustrar uma lição.

Para complicar ainda mais a definição da mitologia grega, havia o fato de que muitos mitos foram reescritos ou totalmente inventados por escritores romanos muito depois do auge da mitologia grega. Algumas histórias que são popularmente consideradas como mitos gregos foram, na verdade, produto da imaginação romana.

Embora a mitologia grega seja geralmente bem conhecida e amplamente lida, nossa compreensão dela sempre será limitada. Devido à complexidade das histórias e recursos incompletos, muitos mitos são apenas parcialmente conhecidos e compreendidos hoje.