Alguns deuses nórdicos têm dezenas de seus mitos e lendas preservados até hoje, enquanto outros mal têm um ou dois. Como resultado disso, alguns deuses são muito mais famosos e conhecidos do que outros. Hel é uma daquelas divindades raramente mencionadas nas lendas nórdicas, mas que permanece extremamente popular. Aqui está a história dela.
Quem é Hel ou Hela?
Hel ou Hela (que significa escondido em nórdico antigo) é a
filha do deus do mal Loki e da giganta Angerboda (Aquela que traz a tristeza).
Hel também tem dois irmãos da mesma união – o lobo gigante e matador de Odin Fenrir
e a serpente mundial e assassina de Thor, Jormungand.
Basta dizer que Hel faz parte de uma família bastante disfuncional e difamada.
Como filha de um meio-deus/meio-gigante e uma mãe giganta, a
“espécie” de Hel é um tanto obscura – algumas fontes a chamam de deusa, outras
a chamam de giganta, e ainda outras a descrevem como Jotun
(um tipo de humanoide nórdico antigo frequentemente mencionado de forma
intercambiável com gigantes).
Hel é descrita como uma mulher dura, gananciosa e
indiferente, mas na maioria das representações, ela aparece como uma personagem
neutra que não é boa nem má.
Hel e Helheim
O papel mais importante de Hel na mitologia nórdica, no
entanto, é como um governante do submundo nórdico com o mesmo nome – Hel. Este
submundo também é frequentemente chamado de Helheim, mas esse nome parece ter
aparecido em autores posteriores apenas para ajudar a distinguir a pessoa do
lugar. Hel, o lugar, foi dito estar localizado em Niflheim
– um reino gelado que se traduz como Mundo da Névoa ou Lar da Névoa.
Como Hel, a deusa, Niflheim raramente é mencionado nos mitos
nórdicos e geralmente era mencionado especificamente como o reino de Hel.
A Aparência de Hel
Em termos de sua aparência visual, Hel era geralmente descrita como uma mulher com pele parcialmente branca e parcialmente preta ou azul escura. Esta imagem assustadora se encaixa com seu personagem, que é mais frequentemente descrito como indiferente e frio. Hel raramente é chamado de “mal”, mas é frequentemente vista como antipática a todos os outros.
Hel, o Submundo
Existem duas ou três “vidas após a morte” principais na
mitologia nórdica, dependendo de como você as conta. Ao contrário da maioria
das outras religiões onde pessoas “boas” vão para o céu ou para uma “boa” vida
após a morte e pessoas “más” vão para o inferno ou para uma vida “ruim” após a
morte/submundo, na mitologia nórdica, o sistema é um pouco diferente.
Lá, guerreiros que morrem em batalha, homens ou mulheres,
vão para Valhalla
– o grande salão de Odin.
Em Valhalla, esses heróis bebem, festejam e praticam lutas uns com os outros
enquanto esperam para se juntar aos deuses em Ragnarok,
a batalha final.
De acordo com alguns mitos, há um segundo reino equivalente
a Valhalla e esse era o campo celestial de Freyja,
Fólkvangr. Dizem que os heróis caídos também vão lá para esperar o Ragnarok
após suas mortes. A distinção entre Valhalla e Fólkvangr vem do fato de que os
mitos nórdicos na verdade têm dois panteões de divindades “boas” – os deuses
Aesir/Asgardianos de Odin e os deuses Vanir de Freyja. Como os
primeiros são mais famosos que os últimos, hoje em dia as pessoas costumam
pular o Fólkvangr de Freyja e apenas mencionar Valhalla.
Hel,
o lugar, é o “Submundo” da mitologia nórdica, mas as pessoas que lá
foram não eram “maus” ou “pecadores”, eram apenas os que não morreram em
batalha e, portanto, não “ganharam” um lugar em Valhalla ou Fólkvangr. Ao
contrário dos submundos de outras religiões, Hel não é um lugar de tortura,
angústia e caldeirões quentes de óleo fervente. Em vez disso, Hel era apenas um
lugar frio, enevoado e extremamente chato, onde nada realmente acontecia por
toda a eternidade.
Existem algumas lendas como a Heimskringla que sugerem que
Hel, a deusa, pode ter abusado de seus súditos até certo ponto. Heimskringla
descreve o destino do rei Dyggve. Como o rei morreu de doença, ele foi para Hel
onde se diz que…
“mas o cadáver de Dyggve
Hel segura
prostituir-se com ele;”
Não está claro o que o autor quis dizer com prostituir com
ele, mas como não há outras fontes que mencionem qualquer tortura em Hel, o
reino, geralmente assume-se que era apenas um lugar chato onde as almas
“indignas” eram mantidas. Isso também é apoiado pelo fato de que Hel recebeu sua
posição como carcereira do submundo pelo próprio Odin e não há indicações de
que o deus
pai de todos pretendia que ela torturasse as pessoas.
Na Edda em prosa de Snorri Sturluson, dizia-se que “todo o
povo de Hel” participava do Ragnarok
junto com Loki.
Isso implica que, assim como os guerreiros em Valhalla e Fólkvangr lutam ao
lado dos deuses, os súditos de Hel lutarão ao lado de seu pai Loki e dos gigantes.
No entanto, isso não é mencionado em nenhum outro lugar, e
não se diz que a própria Hel participou do Ragnarok. Como resultado, nem todos
os estudiosos concordam que aqueles que vão para Helheim lutarão com Loki no
Ragnarok. Como a deusa Hel não luta no Ragnarok, não está claro se ela viveu ou
morreu durante/após o evento.
Hel Versus Inferno (Hell)
Algumas pessoas pensam que o inferno do submundo cristão vem
do conceito nórdico de Hel. No entanto, isso não é verdade. A razão pela qual
Hel e Hell (inferno) compartilham o mesmo nome é muito mais simples – quando a
Bíblia foi traduzida para o inglês do grego e do judeu, os tradutores ingleses
apenas anglicizaram a palavra nórdica para o submundo em suas traduções.
Simplesmente não havia outra palavra em inglês para inferno na época.
Em termos de como Hel e Hell são descritos, no entanto, os
dois “reinos” são drasticamente diferentes. Na verdade, uma piada comum entre
os pagãos nórdicos contemporâneos é que o Céu cristão soa muito parecido com o
nórdico Hel – ambos são lugares calmos e nebulosos onde nada realmente acontece
por toda a eternidade. Minifilmes inteiros foram criados sobre este assunto.
É apenas uma piada, é claro, mas ilustra o quão diferente os
antigos nórdicos e os antigos povos do Oriente Médio viam como seriam as vidas
após a morte “boas” e “ruins”.
Hel Como a Guardiã de Baldur
O único mito que apresenta Hel com mais destaque é A Morte
de Baldur. Na mitologia nórdica, Baldur ou Balder era o deus do sol e o filho mais
amado de Odin e Frigga. Neste mito, Baldur é morto durante um banquete por seu
irmão cego Höðr, Hoder ou Hóder, que foi enganado pelo pai de Hel, Loki.
Como Baldur
não teve uma morte heroica em batalha, mas foi morto em um acidente, ele foi
direto para o reino de Hel. Os Aesir choraram pelo deus do sol e queriam
salvá-lo desse destino. Eles enviaram o outro irmão de Baldur, o deus
mensageiro Hermóð ou Hermod, para implorar a Hel pela libertação de Baldur.
Hermod cavalgou para Niflheim no cavalo
de oito patas Sleipnir – outro filho de Loki – e disse a Hel que
toda Asgard
chorava por Baldur. Ele implorou à deusa do submundo para liberar a alma de
Baldur, ao que Hel respondeu com um desafio:
“Se todas as coisas no
mundo, vivas ou mortas, chorarem por ele [Baldur], então ele poderá retornar
aos Aesir. Se alguém falar contra ele ou se recusar a chorar, então ele ficará
com Hel”.
Hermod e os outros Aesir rapidamente passaram pelos Nove
Reinos e disseram a todos e a tudo que eles deveriam chorar por Baldur para
salvar sua alma. Como o deus do sol era universalmente amado, todos nos Nove
Reinos choraram por ele, exceto a giganta Þökk ou Thok.
“Deixe Hel segurar o
que ela tem!” Thok disse e se recusou a derramar uma lágrima por ele. Mais
tarde na história, é mencionado que Thok era provavelmente o deus Loki
disfarçado.
Curiosamente, se aceitarmos que as almas do reino de Hel
lutam ao lado de Loki durante o Ragnarok, isso implicaria que Baldur também
lutou contra os Aesir na batalha final.
O Simbolismo de Hel
É fácil igualar Hel com os governantes de outros submundos,
como Satanás do cristianismo ou Hades do mito grego. No entanto, como Hades (e
ao contrário de Satanás), a deusa/gigante nórdica não é descrita como
estritamente má. Na maioria das vezes, ela é apenas indiferente e fria aos
problemas dos outros deuses e pessoas.
Hel pode ter se recusado a deixar a alma de Baldur na
história; A Morte de Baldur, mas isso é apenas porque ela se recusou a fazer um
favor aos outros deuses. A alma de Baldur em primeiro lugar, foi legitimamente
enviada para Hel e não houve nenhuma irregularidade por parte de Hel.
Em outras palavras, Hel simboliza exatamente como o povo
nórdico via a morte – fria, indiferente e trágica, mas não necessariamente
“mal”.
Hel está associado a Garm,
um lobo ou cão que é descrito como guardando o portão de Hel, um cão do inferno
literalmente. Ela às vezes é associada a corvos também.
A Importância do Hel na Cultura Moderna
Como personificação da morte e do submundo, Hel inspirou
muitas pinturas, esculturas e personagens ao longo dos anos. Embora nem todos
sejam sempre chamados de Hel, a influência é muitas vezes inegável. Ao mesmo
tempo, muitas das representações de Hel na literatura moderna e na cultura pop
nem sempre são precisas em comparação com o personagem original, mas são
variações diferentes dele.
Um dos exemplos mais famosos é a deusa Hela dos quadrinhos
da Marvel e filmes do Universo Cinematográfico Marvel, onde ela foi
interpretada por Cate Blanchett. Lá, a personagem de Hela era a irmã mais velha
de Thor
e Loki (que também eram irmãos no Universo Cinematográfico Marvel). Ela era
totalmente má e tentou tomar o trono de Odin.
Outros exemplos incluem Hel na série de livros de fantasia Everworld do autor K.A. Applegate, bem
como videogames como Viking: Battle for
Asgard, a série de jogos Boktai, o videogame La Tale e o famoso jogo para PC
MOBA Smite.
Fatos Sobre Hel
1. Quem são os pais de Hel?
Os pais de Hel são Loki e a giganta Angerboda.
2. Quem são os irmãos de Hel?
Os irmãos de Hel incluem Fenrir, o lobo, e Jormungand, a
serpente.
3. Como é Hel?
Hel é metade preta e metade branca, e acredita-se que tem
uma expressão raivosa e sombria no rosto.
4. O que significa o nome Hel?
Hel significa escondido.
5. Hel é uma deusa?
Hel é uma giganta e/ou uma deusa que governa Hel.
6. Hel é uma pessoa ou um lugar?
Hel é uma pessoa e um lugar, embora mitos posteriores tenham
chamado o lugar de Helheim para diferenciá-lo da pessoa.
7. Hel aparece em muitos mitos nórdicos?
Não, ela não aparece em muitos. O único grande mito em que
ela desempenha um papel significativo é a Morte de Baldur.
Resumindo
Hel é um personagem frio e indiferente da mitologia nórdica
que não era bom nem mau. Como governante de um dos lugares onde se acreditava
que os nórdicos iriam após a morte, ela teve um papel importante. No entanto,
ela não aparece com destaque em muitos mitos.