Harpócrates: O Deus do Silêncio

O deus do silêncio não era adorado na Grécia, mas em áreas onde a cultura grega se espalhou. Leia mais para aprender sobre as origens únicas de Harpócrates, um deus do Egito helenístico!

Nem todos os deuses e deusas da cultura grega eram adorados na própria Grécia.

Ao longo da história antiga, a cultura grega se expandiu através do comércio, colonização e conquista. Da península do Peloponeso e das ilhas próximas, o mundo grego se expandiu para incluir a Itália, o norte da África, a Ásia Menor e partes do Oriente Próximo.

Uma das maiores fontes de difusão da cultura grega foi o sucesso militar de Alexandre, o Grande. As campanhas dos macedônios trouxeram maior influência grega ao Egito, Pérsia e até mesmo à Índia.

As campanhas de Alexandre inauguraram a Era Helenística na história grega. Embora muitos lugares que ele conquistou não tenham permanecido sob controle grego por muito tempo, outros foram trazidos para o mundo grego.

Um deles era o Egito, onde existia uma cultura que já tinha milhares de anos na época de Alexandre. A última dinastia governante do Egito, os Ptolomeus, eram descendentes de um dos generais mais leais de Alexandre.

O domínio grego no Egito criou uma fusão de culturas. Arte, literatura e religião da era helenística misturam tradições egípcias e gregas para criar uma cultura helenística única.

Às vezes, essa fusão resultou na criação de novos deuses. Um exemplo de como as influências gregas e egípcias criaram uma nova divindade inesperada foi Harpócrates, o deus helenístico do silêncio.

A Imagem de Harpócrates

Harpócrates não era um deus da mitologia grega arcaica ou clássica. Seu culto não se desenvolveu até a era helenística, uma época em que as colônias e assentamentos gregos no exterior floresceram.

Seu culto era centrado principalmente em Alexandria, a capital dos governantes ptolomaicos do Egito. Fundada por Alexandre, o Grande, a cidade serviu como centro da cultura grega helenística no Vale do Nilo.

Harpócrates foi retratado como um deus jovem e juvenil com os dedos nos lábios. Ele era frequentemente mostrado com as roupas e o penteado de um jovem egípcio, em vez da maneira como os jovens gregos geralmente eram retratados na arte.

A maneira como Harpócrates era retratado provavelmente dependia em parte do público-alvo. Na maioria dos círculos helenísticos, ele era mostrado de uma maneira mais tradicionalmente grega, mas os egípcios nativos eram mais propensos a mostrá-lo como um deles.

Harpócrates estava inextricavelmente ligado ao Egito. Dizia-se que sua mãe era a deusa rainha da religião egípcia, Ísis e seu pai era outra divindade helenística chamada Serápis.

Ísis tinha um forte culto de seguidores tanto na Grécia quanto em Roma, por isso não era totalmente exclusivo para ela ser escalada como a mãe de um deus jovem. Essa relação, no entanto, deixou claro que Harpócrates era nativo do Egito e não da Grécia.

Havia apenas alguns mitos que envolviam Harpócrates, e a maioria deles girava em torno de sua mãe.

Dizia-se, por exemplo, que Ísis inventou as velas porque procurava o filho. Ela os prendeu em seu barco para poder navegar para cima e para baixo no Nilo mais rapidamente quando ele estivesse desaparecido.

A localização de Harpócrates havia sido ocultada de sua mãe, que era um exemplo de seus poderes. Ele era o deus do silêncio e do sigilo.

Harpócrates levava os dedos aos lábios para alertar os outros a silenciarem. Ele implorava a seus seguidores que ficassem quietos sobre coisas que foram ditas em sigilo.

Harpócrates é o Resultado da Influência Nativa na Cultura Helenística

O deus do silêncio estava ligado ao Egito não apenas porque seu culto estava centrado ali. Ele foi um resultado direto da influência nativa na cultura helenística.

Harpócrates não foi inventado pelos gregos que se estabeleceram no Egito. Ele era uma interpretação de um importante deus nativo da região.

O nome Harpócrates veio do egípcio Heru-pa-khered, ou Hórus, o Menino.

Na mitologia egípcia, Hórus era o único filho de Ísis e Osíris. Ele foi concebido após a morte de seu pai e tomou o lugar de Osíris como o rei dos reis no Egito.

Os gregos helenísticos fundiram as figuras de Osíris, que se tornou o rei do submundo egípcio, e seu próprio Hades. O resultado foi um deus exclusivamente ptolomaico, Serápis.

A relação familiar que existia originalmente entre Osíris, Ísis e Hórus foi preservada na linhagem de Harpócrates. Embora os deuses tenham sido reimaginados, o deus helenístico do silêncio ainda era filho de Ísis e do governante do submundo.

Harpócrates, no entanto, era um tipo de divindade muito diferente de Hórus. Ele obviamente não era uma interpretação direta do deus egípcio.

Hórus era um rei e a personificação do sol nascente. Essa figura poderosa tinha pouco em comum com o deus juvenil do segredo.

A imagem de Harpócrates, no entanto, ainda foi tirada diretamente da de Hórus. Como Hórus, o Menino, o deus egípcio era mostrado como um menino sentado no colo de sua mãe.

As imagens de Harpócrates que tinham um estilo mais egípcio são quase indistinguíveis das de Hórus, o Menino. Ele é retratado como um menino e um rei egípcio.

Ambos os deuses também usavam os mesmos gestos. Assim como Harpócrates, Hórus, o Jovem, muitas vezes levava um dedo à boca.

Na arte egípcia, o tamanho de uma figura era um reflexo de sua importância e não de sua idade ou estrutura física. Os deuses eram maiores que os nobres, enquanto os servos e escravos eram diminutos.

Ao usar um sinal físico claro de juventude, neste caso um dedo na boca, ficou claro que o tamanho de Hórus era devido à sua juventude e não à insignificância. Ele era menor do que a figura de Ísis que muitas vezes o segurava porque ele era uma criança pequena, não porque ele era subserviente a ela.

Quando os gregos helenísticos adotaram Ísis em seu sistema de crenças, eles notaram a criança que ela muitas vezes segurava. No entanto, eles não o associaram imediatamente ao deus do sol real Hórus.

Em sua cultura, colocar um dedo nos lábios era usado para indicar a necessidade de silêncio, assim como em muitas culturas hoje. Quando viram o menino Hórus usando aquele gesto, erroneamente acreditaram que tinha o mesmo significado.

Desse mal-entendido veio a ideia de que o deus-criança que Ísis mantinha era um deus do silêncio. Quando lhes disseram o nome do deus, eles o helenizaram para Harpócrates.

Resumindo

Harpócrates era um deus do silêncio e do segredo. Ele foi venerado principalmente no Egito, especificamente em torno da cidade de Alexandria, durante a dinastia ptolomaica.

Os Ptolomeus eram descendentes de um general macedônio que havia servido sob o comando de Alexandre, o Grande. Deixado no comando após a conquista do Egito, Ptolomeu I tornou-se um faraó que trouxe a cultura grega para o Vale do Nilo.

Harpócrates foi resultado da fusão cultural que ocorreu no Egito helenístico. Embora ele fosse adorado pelo povo de língua grega de Alexandria, suas imagens e mitologia foram tiradas de fontes egípcias.

O deus-criança originou-se com imagens egípcias de Hórus. Não entendendo que Hórus, o Menino, era um tema comum na arte egípcia, os gregos acreditavam que o deus infantil devia ser diferente do rei sol real que eles viam venerado em outros lugares.

Harpócrates tomou seu nome do título egípcio para Hórus, o Menino. Como os gregos reconheceram Ísis como uma deusa poderosa, seu relacionamento com o novo deus helenístico foi mantido.

O deus de aparência jovem dos gregos tinha um papel muito diferente de Hórus, no entanto. Isso foi devido a um mal-entendido cultural.

No Egito, um dedo encostado na boca de uma figura era um símbolo de juventude. Na Grécia, foi um apelo ao silêncio.

Os gregos helenísticos assim imaginavam Harpócrates como um deus do silêncio. Ele tinha domínio sobre as coisas ditas em confidências e segredos, um afastamento de suas origens egípcias.