Na mitologia egípcia, Tefnut era a deusa da água e da fertilidade. Às vezes, ela também era considerada uma deusa lunar, pois influenciava o poder e os ciclos da lua. Ela era uma das divindades mais antigas e importantes, sendo uma deusa da água e da umidade em uma civilização do deserto. Vamos dar uma olhada em sua história.
Quem Foi Tefnut?
Tefnut era filha de Atum-Rá, o criador cósmico e
todo-poderoso deus do sol, ou Amun, um antigo deus egípcio. Ela tinha um irmão
gêmeo chamado Shu, que era o deus do ar e da luz. Existem vários mitos
diferentes sobre como Tefnut e seu irmão nasceram e em cada um deles, eles
foram produzidos assexuadamente.
De acordo com o mito Heliopolitano da criação, o pai de
Tefnut, Atum, produziu os gêmeos com um espirro enquanto ele estava em
Heliópolis, e em alguns outros mitos, ele os criou com Hathor, a deusa da
fertilidade com cabeça de vaca.
Em versões alternativas do mito, os gêmeos teriam nascido da
saliva de Atum e o nome de Tefnut está relacionado a isso. A primeira sílaba do
nome de Tefnut 'tef' é parte de uma palavra que significa 'cuspir' ou 'aquele
que cospe'.
Outra versão da história existe nos Textos dos Sarcófagos (uma
coleção de feitiços funerários que foram escritos em sarcófagos no antigo
Egito). Nesta história, Atum espirrou Shu pelo nariz e cuspiu Tefnut com sua
saliva, mas alguns dizem que Tefnut foi vomitado e seu irmão foi cuspido. Uma
vez que existem tantas variações do mito, a maneira como os irmãos nasceram
permanece um mistério.
O irmão de Tefnut, Shu, mais tarde se tornou seu consorte, e eles tiveram dois filhos juntos - Geb, que se tornou o deus da Terra, e Nut, a deusa do céu. Eles também tiveram vários netos, incluindo Osíris, Néftis, Seth e Ísis, que se tornaram divindades importantes na mitologia egípcia.
Representações e Símbolos de Tefnut
A deusa da água aparece com bastante frequência na arte
egípcia, mas não tanto quanto seu irmão gêmeo, Shu. Tefnut podia ser facilmente
identificada por sua característica mais distinta: a cabeça de leoa. Claro,
havia muitas deusa egípcias que eram frequentemente retratadas com a cabeça de
uma leoa, como a deusa
Sekhmet. No entanto, uma diferença era que Tefnut tinha orelhas pontudas,
enquanto as outras, como Sekhmet, tinham orelhas arredondadas.
A cabeça de Tefnut era um símbolo de seu poder e também
significava seu papel como protetora do povo. Embora muitas vezes ela seja
retratada dessa forma, às vezes também é retratada como uma mulher normal ou
uma serpente com cabeça de leão.
Além da cabeça de leoa, Tefnut tinha várias outras
características únicas que a tornavam fácil de distinguir das outras deusas com
cabeça de leoa. Ela às vezes é retratada com um disco solar que é um símbolo de
seu pai, Atum, descansando em sua cabeça. Pendurado em sua testa está o símbolo
Ureu (a serpente) e em cada lado do disco solar estão duas cobras. Este era um
símbolo de proteção, já que Tefnut era conhecida como a protetora do povo.
Tefnut também é retratado segurando um bastão e o Ankh, uma
cruz com um círculo no topo. Esses símbolos estão fortemente associados à
deusa, pois representam seu poder e a importância de seu papel. Na mitologia
egípcia, o Ankh é um dos símbolos mais poderosos e importantes que significam a
vida. Portanto, como a deusa da água, de que todos os humanos precisam para
viver, Tefnut estava intimamente ligada a este símbolo.
O Papel de Tefnut na Mitologia Egípcia
Como a principal divindade da água, Tefnut estava envolvida
em tudo o que tinha a ver com a água, incluindo chuva, orvalho e umidade. Ela
também era responsável pelo tempo, ordem, céu, inferno e justiça. Ela tinha uma
conexão estreita com o sol e a lua e trouxe água e umidade do céu para o povo
do Egito. Além de seu papel como a deusa da água, ela também estava associada
aos mortos e tinha a responsabilidade de fornecer água às almas dos mortos.
Tefnut era um membro importante da Enéade, nove das
divindades originais e mais importantes da mitologia egípcia, semelhantes às
doze divindades olímpicas do panteão grego. Sendo responsável pela manutenção
da vida, ela também era uma das divindades mais antigas e mais poderosas.
Tefnut e o Mito da Seca
Em alguns mitos, Tefnut era associada ao Olho de Rá, a
contraparte feminina de Rá, o deus do sol. Neste papel, Tefnut foi ligada a
outras deusas leoas, como Sekhmet e Menhit.
Outra versão do mito conta como Tefnut lutou com seu pai, Atum-Rá,
e deixou o Egito em um acesso de raiva. Ela viajou para o deserto da Núbia e
levou consigo toda a umidade que estava presente na atmosfera do Egito. Como
resultado, o Egito ficou completamente seco e estéril e foi quando o Império
Antigo chegou ao fim.
Uma vez na Núbia, Tefnut se transformou em leoa e começou a
matar tudo em seu caminho e ela era tão feroz e forte que nem humanos nem
deuses podiam chegar perto dela. Seu pai amava e sentia falta de sua filha,
então ele enviou seu marido, Shu e Thoth, o deus babuíno, para resgatar a
deusa. No final, foi Thoth quem conseguiu acalmá-la dando-lhe um estranho
líquido de cor vermelha para beber (ninguém sabe exatamente o que era) e a
trouxe de volta para casa.
No caminho para casa, Tefnut devolveu a umidade à atmosfera
do Egito e causou a inundação do Nilo ao liberar água pura de sua vagina. O
povo se alegrou e comemorou o retorno de Tefnut junto com o bando de músicos,
babuínos e dançarinos que as divindades trouxeram com eles da Núbia.
Muitos estudiosos acreditam que esta história pode se
referir a uma verdadeira seca que pode ter resultado no declínio e, finalmente,
no fim do Império Antigo.
Culto e Adoração de Tefnut
Tefnut era adorada em todo o Egito, mas seus principais
centros de culto estavam localizados em Leontópolis e Hermópolis. Havia também
uma parte de Dendera ou Dandara, uma pequena cidade egípcia, que foi chamada de
"A Casa de Tefnut" em homenagem à deusa.
Leontópolis era a cidade antiga onde as divindades com
cabeça de gato e de leão associadas ao deus
do sol Rá eram todas adoradas. Ali, o povo adorava Tefnut como uma leoa com
orelhas pontudas para distingui-la das outras deusas que também eram retratadas
como leoas. Ela e seu marido Shu também eram adorados como leões em Taremu, Leontópolis.
Tefnut e Shu também eram adorados na forma de flamingos como
os filhos do rei do Baixo Egito e eram considerados representações míticas da
lua e do sol. Qualquer que fosse a forma como ela era adorada, os egípcios
faziam os rituais exatamente como deveriam e faziam oferendas frequentes à
deusa, já que não queriam correr o risco de deixá-la com raiva. Se Tefnut
ficasse com raiva, o Egito certamente sofreria.
Nenhum vestígio dos templos de Tefnut foi encontrado durante
as escavações, mas vários estudiosos acreditavam que havia templos construídos
em seu nome nos quais apenas o faraó ou suas sacerdotisas podiam entrar. De
acordo com certas fontes, eles tinham que realizar um ritual de purificação em
um poço profundo de pedra antes de entrar no templo da deusa.
Resumindo
Tefnut era uma deusa benevolente e poderosa, mas tinha um
lado feroz e assustador. O povo do Egito tinha muito medo dela, pois sabiam do
que ela era capaz quando estava com raiva, como causar a seca que supostamente
acabou com o Reino Antigo. No entanto, ela continua a ser uma divindade temida,
mas altamente respeitada e amada do panteão egípcio.