Um dos nomes mais famosos da mitologia grega é Hércules. Hércules nasceu um semideus. Seu pai era Zeus e sua mãe era a princesa mortal Alcmena. Zeus era casado com Hera, a deusa das mulheres, quando ele gerou Hércules para Alcmena. A infidelidade de Zeus enfureceria Hera, o que acabaria levando Hércules a matar sua esposa e filhos.
Vingança de Hera
Alcmena deu à luz Hércules e o criou com seu marido,
Anfitrião. Como Hércules era um semideus, ele nasceu com uma força
sobre-humana, o que ficou evidente nos primeiros meses de sua vida. Hera era
vingativa e odiava Hércules porque ele a lembrava de seu marido infiel, Zeus.
Hera tentou matar Hércules quando era criança, enviando cobras para seu berço
para envenená-lo. Hércules estrangulou as cobras que Hera mandou para seu
berço, mas a vingança de Hera não parava por aí.
Quando Hércules cresceu e se tornou adulto, ele se casou com
Mégara e teve muitos filhos. Sabendo o quanto Hércules amava sua esposa e
filhos, Hera enviou a loucura sobre Hércules que o levou a matar sua esposa e
filhos, levando embora tudo o que Hércules amava.
Hercules Busca Orientação
Quando Hércules recupera a sensibilidade, ele percebe o que
fez à sua família e é dominado pela tristeza. Hércules se voltou para Apolo,
um deus que podia oferecer cura, conhecimento e profecia. Apolo disse a
Hércules que ele deveria servir a Euristeu, rei de Tirinto, para compensar seus
erros.
Os Doze Trabalhos
Hera, ainda determinada a erradicar Hércules do mundo,
sugeriu a Euristeu que ordenasse a Hércules que realizasse doze trabalhos
impossíveis. Hera acreditava que Hércules morreria tentando completar esses
trabalhos que finalmente o erradicariam do mundo.
- Matar o Leão de Neméia;
- Matar a Hidra de Lerna;
- Capturar o Javali de Erimanto;
- Capturar a Corsa de Cerinéia;
- Expulsar as aves do Lago Estínfale;
- Limpar os estábulos do Rei Áugias;
- Capturar o Touro de Creta;
- Capturar os Cavalos de Diomedes;
- Obter o cinto de Hipólita;
- Capturar os Bois de Gerião;
- Obter as Maçãs de Ouro do jardim das Hespérides;
- Capturar Cérbero, o cão do inferno.
1. Matar o Leão da Neméia.
Na cidade de Neméia, havia um leão invencível que levava devastação
e medo para a cidade. Hércules recebeu ordens de matar o leão e trazer de volta
sua pele. Hércules foi capaz de usar sua força bruta e bravura inteligente para
sufocar o leão até a morte e trazer a pele para Euristeu.
2. Matar a Hidra de Lerna.
Vivendo no pântano da cidade de Lerna estava uma serpente de nove cabeças que
aterrorizaria a área. A hidra era venenosa com uma cabeça imortal que não podia
ser morta. Hércules partiu para Lerna com seu sobrinho, Iolaus. Com a ajuda de
Iolaus, Hércules foi capaz de matar a hidra de nove cabeças.
3. Capturar a Corsa de Cerinéia.
Na Grécia era a cidade de Cerinéia, onde vivia uma corça. Esta
corsa tinha chifres de ouro e cascos de bronze e era sagrado para Ártemis, a
deusa da caça e dos animais; portanto, Hércules não o mataria. Em vez disso,
Hércules caçou a corsa todos os dias durante um ano. Uma oportunidade de atirar
na corsa se apresentou, e Hércules a aproveitou. Em seu caminho para casa,
Hércules encontrou Ártemis e Apolo e teve que explicar seu motivo para
apreender o cervo. Hércules contou-lhes sobre sua servidão a Euristeu. Ártemis
e Apolo concordaram em deixar Hércules levar a corça sob a condição de que
Hércules trouxesse a corça de volta ilesa.
4. Capturar o Javali de Erimanto.
Euristeu ordenou a Hércules que trouxesse o javali da montanha
de Erimanto. Hércules visitou seu amigo e centauro, Pholus. Os dois comeram e
beberam vinho, o que atraiu outros centauros à caverna. Hércules matou os
centauros com suas flechas, o que, infelizmente, seria a queda de Pholus. Pholus
pegou uma flecha e questionou como ela era tão letal quando, inadvertidamente,
deixou cair a flecha envenenada em seu pé e se matou. Hércules descobriu Pholus,
enterrou-o e começou a caçar o javali. Hércules foi capaz de conduzir o temível
javali até a neve, onde ele capturou o javali com uma rede e trouxe o javali
para Euristeu.
5. Limpar os estábulos do Rei Áugias.
O rei Áugias tinha um estábulo que albergava mais
de 1.000 cabeças de gado. Hércules se aproximou do rei Áugias e se ofereceu
para limpar os estábulos em um dia e pediu um décimo de seu gado em troca. O
rei Áugias concordou com os termos, com a impressão de que Hércules não seria
capaz de completar a tarefa. Com seu raciocínio rápido e engenhosidade
inteligente, Hércules abriu aberturas nos estábulos e redirecionou os dois rios
principais, Alfeu e Peneu, para correr pelos estábulos e limpar o lixo. Ao
saber que Euristeu ordenara que Hércules limpasse os estábulos, o rei Áugias
recusou-se a pagar a Hércules com um décimo de seu gado. Hércules levou o assunto
a um juiz, onde o juiz determinou que Hércules deveria ser recompensado por seu
serviço. Hércules voltou para casa, onde Euristeu lhe disse que seu trabalho
não contava, pois ele havia usado os rios para limpar os estábulos, além de
aceitar uma recompensa por esse trabalho.
6. Expulsar as aves do Lago Estínfalo.
Um enorme bando de pássaros estava reunido na cidade de Estínfalo,
então Euristeu ordenou que Hércules afugentasse os pássaros. Os pássaros eram
ferozes comedores de homens, então Hércules teve que determinar como remover
com segurança os pássaros da cidade. Atena
visitou Hércules e deu-lhe um badalo para ajudá-lo a espantar os pássaros.
Enquanto os pássaros voavam, Hércules atirou neles com seu arco e flecha,
enquanto o restante voou para longe da cidade.
7. Capturar o Touro de Creta.
Hércules visitou a cidade de Creta, onde o rei Minos concedeu
permissão a Hércules para levar este touro embora. Este touro estava destruindo
a cidade e assustando os moradores. Hércules foi capaz de derrubar o touro no
chão e levá-lo de volta a Euristeu.
8. Capturar os Cavalos de Diomedes.
O rei Diomedes da Trácia treinou éguas em sua aldeia
para comer carne humana. Hércules trouxe ajuda com ele para capturar as éguas.
Um companheiro de Hércules, Abdero, foi morto por uma das éguas. Hércules
enterraria Abdero e estabeleceria a cidade de Abdera em sua homenagem. Hércules
mataria o rei Diomedes, alimentaria os cavalos para acalmá-los e traria os
cavalos de volta para Euristeu.
9. Obter o cinto de Hipólita.
A rainha Hipólita era a líder de uma tribo de guerreiros e tinha
um cinto de couro que foi dado a ela por Ares, deus da guerra, pois ela era a
melhor guerreira entre todas as Amazonas. Euristeu queria o cinto como um presente
para sua filha, Admete. Quando Hércules chegou à terra das Amazonas, Hipólita
foi até Hércules e perguntou por que ele estava ali. Verdadeiro, Hércules disse
a Hipólita que precisava de seu cinto para levar de volta para Euristeu.
Hipólita concordou em deixar Hércules ficar com o cinto, mas não antes de Hera,
disfarçada de guerreira amazona, dizer à tribo que Hércules estava lá para
levar Hipólita. A tribo ficou apreensiva e vestiu uma armadura ao enfrentar
Hércules. Hércules viu suas armaduras e armas e presumiu que Hipólita havia
enviado sua tribo para matá-lo, então Hércules matou Hipólita e voltou com seu
cinto.
10. Capturar os Bois de Gerião.
Hércules teve que viajar para a ilha de Erítia para resgatar o gado de Gerião.
Ao longo de seu caminho, ele matou muitos animais para localizar os bois. Assim
que localizou os bois e começou a jornada para casa, os touros se soltaram.
Hércules teria que abandonar o rebanho para encontrar os que haviam fugido.
Hércules finalmente reuniu o rebanho e levou-o para Euristeu, que sacrificou o
rebanho de bois para Hera.
11. Obter as Maçãs de Ouro do jardim das Hespérides.
Euristeu originalmente deu a Hércules dez
trabalhos para completar, mas como dois deles foram desqualificados por
Euristeu, ele deu a Hércules mais dois trabalhos para completar. Nesse
trabalho, Hércules deveria roubar maçãs do jardim das Hespérides. Hércules
viajou o mundo em busca das maçãs e, a conselho de Prometeu, foi instruído a
pedir a Atlas que roubasse as maçãs. Hércules segurou os céus e a terra
enquanto Atlas roubava as maçãs. Atlas pediu para levar as maçãs para Euristeu,
e Hércules concordou, ao que ele pediu a Atlas para segurar os céus e a terra
enquanto ele ajustava suas roupas. Quando Atlas colocou os céus e a terra de
volta em seus ombros, Hércules saiu e voltou para Euristeu para entregar as
maçãs de ouro.
12. Capturar Cérbero, o cão do inferno.
A décima segunda e última tarefa era capturar a besta, Cérbero.
Cérbero era um cão de três cabeças que guardava os portões do submundo para
impedir que o mundo dos vivos entrasse. Sabendo que ele não poderia entrar no
submundo através desta entrada, Hércules viajou por uma caverna profunda para
entrar no submundo. Hércules lutou contra muitas feras e monstros por todo o
submundo até chegar ao Hades.
Hércules perguntou a Hades se ele poderia levar o Cérbero à superfície. Hades
concordou, apenas se Hércules pudesse conter a besta com as próprias mãos e sem
armas. Hércules foi capaz de subjugar o Cérbero e levá-lo até Euristeu, que
exigiu que ele devolvesse o Cérbero ao submundo.