Um dos nove mundos que formaram o cosmos na mitologia nórdica, Muspelheim, o mundo do fogo, desempenha um papel importante tanto na criação do universo nórdico quanto em sua destruição final em Ragnarok.
Muspelheim era a casa dos Gigantes do Fogo, um antigo
inimigo dos deuses
Aesir liderados por Odin.
Eles eram liderados pelo poderoso gigante Surt, a quem os vikings tinham medo e
admiração.
A palavra "Muspelheim" está registrada apenas na Edda
em Prosa de Snorri Sturluson, uma obra tardia que não pode ser tomada pelo
valor de face como uma representação da autêntica mitologia nórdica pré-cristã.
No entanto, o princípio cosmológico básico que ele representa pode ser
rastreado até o passado germânico. Cognatos de Múspell podem ser encontrados em
textos do alto alemão antigo e antigos saxões, o que significa que a palavra e
o conceito que ela denota provavelmente remontam ao período protogermânico. Seu
significado mais antigo, quando comparamos essas várias fontes, parece ter sido
"o fim do mundo pelo fogo".
Na antiga poesia nórdica antiga, a palavra parece referir-se
a um gigante que lidera seu "povo" ou "filhos" na batalha
contra os deuses durante o Ragnarok. Mesmo que a ideia de Muspelheim como um
lugar ao invés de um evento ou uma pessoa seja uma invenção de Snorri, é um
acréscimo relativamente menor, e que é amplamente consistente com os usos
anteriores de Múspell.
Muspelheim está presente tanto na criação do mundo quanto em sua queda. Na narrativa da criação dada por Snorri, o fogo de Muspelheim e o gelo de Niflheim se encontram no meio de Ginnungagap e forjam o gigante Ymir, o primeiro ser de cujo cadáver o mundo foi finalmente formado. Durante o Ragnarok, o gigante de fogo Surt, que provavelmente deveria ser identificado com o Múspell da poesia nórdica antiga, chega do sul (certamente deve ser entendido como o reino do calor e do fogo) com uma espada flamejante para matar os deuses e queimar os mundo. Para os vikings, então, o cosmos começa e termina no fogo (junto com o gelo).
Muspelheim: Reino do Fogo
Múspell, ou Muspelheim, significa “reino de fogo” em nórdico
antigo, e os vikings acreditavam que era um reino de fogo e enxofre.
Eles o descrevem como quente e brilhante, e as condições
tornaram o reino tão severo que é intransitável para aqueles que não são do
próprio reino.
Os vikings também acreditavam que ficava no sul, o que faz
sentido, já que os vikings costumavam descrever mundos frios e estar no norte,
e mundos quentes no sul.
Mas norte também significava para baixo e sul para cima. Os
vikings acreditavam que os nove mundos que formavam seu cosmos estavam
aninhados em algum lugar em Yggdrasil,
a árvore do mundo.
Eles imaginavam os mundos do norte situados entre as raízes
da árvore e os do sul atrás de seus galhos mais altos.
Claro que os Vikings foram os primeiros defensores do
movimento do mapa do sul para cima. Há argumentos de que a orientação do mapa
teve um grande impacto em como vemos o mundo e a política internacional.
Origens de Muspelheim
Isso faz algum sentido, pois no início do universo, Niflheim,
o mundo do gelo e da névoa, é descrito como estando no norte, e Muspelheim,
o mundo do fogo, no sul.
Esses dois mundos primordiais existiam sozinhos em
Ginnungagap, o “grande abismo”. No meio do abismo onde o gelo de Niflheim e o
calor de Muspelheim se encontraram, formou uma gosma primordial a partir da
qual o resto da criação começou.
Mais ou menos na mesma época, faíscas de Muspelheim também
saltaram para o céu, criando o sol, a lua e as estrelas.
A primeira entidade a emergir da gosma primordial foi Ymir,
o gigante primordial. Foi dele que todos os futuros gigantes surgiram, saltando
de suas axilas.
O deus Odin e seus dois irmãos temiam tanto o número de
gigantes que emergiam de Ymir que mataram o gigante e usaram seu corpo para
criar alguns dos outros mundos do cosmos nórdico, incluindo Midgard,
o reino dos homens.
Os Gigantes do Fogo
Os filhos de Ymir, os Jötunns, eram seres sobre-humanos que viviam para criar o caos. Como tal, eles foram considerados a antítese dos deuses Aesir.
Como resultado, eles são frequentemente retratados como
inimigos dos Aesir nas histórias da mitologia nórdica. Porém, isso não impediu
o Aesir e o jötunn de se acasalar regularmente. O próprio Thor era filho de
Odin com a giganta Jord.
Os jötunns viviam em vários reinos diferentes em todo o
cosmos nórdico. Havia Jotunheim,
um reino dos gigantes que parece ter se parecido com o de Asgard e Midgard
em termos de ambiente, mas outros gigantes viviam em Muspelheim e Niflheim.
Aqueles que viviam na terra ígnea eram chamados de Gigantes do Fogo, e os que
viviam na terra do gelo, Gigantes de Gelo.
Na maioria das histórias da mitologia nórdica, os deuses
parecem interagir com os gigantes de Jotunheim, e os Aesir são conhecidos por
terem visitado seu reino. Por exemplo, Odin viajou para a região dos gigantes a
fim de roubar o Hidromel da Poesia, enquanto Thor viajou para lá a fim de
recuperar seu martelo
Mjolnir, que um dos gigantes roubou, provavelmente de Asgard.
Mas Muspelheim parece ser diferente. Os gigantes do Fogo
parecem estar presos lá, incapazes de entrar em outros reinos. O líder dos
Gigantes do Fogo, Surt, é frequentemente descrito como “guardando” Muspelheim,
sentado em seus portões. Mas, considerando o que foi profetizado para acontecer
em Ragnarok, parece mais provável que ele esteja sentado lá, esperando que os
portões se abram.
Ragnarok
De acordo com Ragnarok,
a profecia do fim do mundo, a destruição dos deuses, do universo e de tudo
dentro dele, começará quando o cosmos for abalado por terremotos.
Presumivelmente, esses terremotos serão causados por Loki
eventualmente quebrando sua algema. O gigante trapaceiro foi amarrado a duas
pedras pelos deuses Aesir por seu papel na morte de Balder, um filho de Odin e
o mais amado dos deuses.
Uma serpente foi colocada acima de sua cabeça e goteja um
veneno doloroso em seu corpo, fazendo-o se contorcer de dor, o que por sua vez
causa terremotos. Sua esposa Sigyn tenta protegê-lo da dor, pegando o veneno em
uma tigela, mas ela ocasionalmente deve sair para esvaziar a tigela.
Eventualmente, Loki vai quebrar suas correntes, mas vai
sacudir tanto o cosmos que também vai quebrar algumas das barreiras que mantêm
os mundos contidos.
Uma rachadura se abrirá na fronteira de Muspelheim,
permitindo que os Gigantes do Fogo deixem seu reino. Surt, o líder e guardião
do Gigante do Fogo, levará os gigantes de Muspelheim para fora de suas terras e
cruzará a ponte Bifrost para Asgard, destruindo-a ao cruzar.
Brandindo uma espada em chamas, Surt e seu exército deixarão
um rastro de destruição em seu rastro, queimando tudo até o chão.
Eventualmente, Surt e o deus Freyr lutarão até a morte, mas
o dano estará feito.
No final da batalha
de Ragnarok, os mundos em chamas afundarão nas águas do caos, e o cosmos se
tornará um vazio novamente.
Fogo e Enxofre
O que você acha de Muspelheim e o quanto ele se parece com a
ideia cristã do Inferno?
Não o Inferno para as almas dos ímpios, mas o Inferno
ocupado por demônios. No Cristianismo, os demônios são semelhantes aos anjos,
seres da mesma espécie, mas de espíritos diferentes.
Isso também não parece muito diferente da maneira como os
vikings viam seus deuses e gigantes. Ambos os seres sobre-humanos que
poderiam até gerar híbridos, mas enquanto os Aesir existiam para manter a paz e
a ordem, os gigantes eram as forças do caos.
É tudo apenas mera coincidência?