O deus que transcende até mesmo o poder de Odin, Mímir (ou às vezes chamado de Mim) é lembrado em toda a mitologia nórdica como a cabeça oracular da qual as duas raças de deuses, os Aesir e Vanir, buscam conhecimento. Mais significativamente, a visita de Odin a Mímir para obter o poder das runas é a história mais frequentemente destacada por filólogos e historiadores. No entanto, embora ele seja bem conhecido por sua sabedoria etérea e homônimo bem ao pé de Yggdrasil, a árvore da vida, a história de Mímir começa muito antes de Odin visitá-lo para descobrir os segredos do mundo.
Mímir e a Guerra Aesir-Vanir
Acreditado ser de uma raça de gigantes cujo nascimento
precedeu os deuses durante a criação do mundo, Mímir é considerado mais antigo
que os
Aesir e os Vanir, as duas raças primárias de deuses. Os Aesir representam
(aproximadamente) o poder sobre o céu, enquanto os deuses Vanir são
responsáveis principalmente
pela fertilidade e pela terra e, por extensão,
pelos desejos terrenos. A natureza precisa da relação entre esses dois grupos
de deuses é altamente debatida, mas uma coisa é certa: as duas raças foram para
a guerra.
Descrito no Eddas em prosa e poética, a natureza do
relacionamento de Aesir e Vanir antes da guerra é vaga. A maioria das fontes
concorda que houve um período chamado Idade de Ouro, em que ambos os clãs
interagiam pacificamente, participando de jogos e esportes entre si. Quando uma
deusa, às vezes associada a Freyr, chegou à terra dos Aesir (Asgard), sua
obsessão por ouro levou os Aesir a tentar matá-la três vezes. Foi depois disso
que os Vanir, de quem a deusa veio, declararam guerra pelo terrível tratamento
dispensado a sua camarada.
O significado da guerra para a história de Mímir é o seu
desfecho. Após anos de batalha em que nenhum dos lados derrotou o outro com
sucesso, um acordo foi acertado. De acordo com o Heimskringla, a saga dos reis,
os reféns foram trocados: três dos Vanir (os deuses Njord, Freyr e Freya) e
dois dos Aesir. Mímir foi dado pelo Aesir e foi considerado um dos melhores
conselheiros que existem. Sua sabedoria e compreensão fizeram dele um
conselheiro ideal para Hoenir, que também havia sido dado aos Vanir e foi
nomeado chefe ao chegar em suas terras, frequentemente chamadas de Vanaheim.
Hoenir foi valorizado pelos Aesir por ajudar a criar a humanidade e por
conceder razão a eles.
Como Mímir Perdeu a Cabeça e a Fonte da Sabedoria
No conto da Guerra
Aesir-Vanir, a razão de Hoenir não é nada sem a sabedoria de Mímir. A
incapacidade de Hoenir de agir sem Mímir provou o conselho supremo de Mímir e,
portanto, colocou seu próprio valor em dúvida. Isso levou diretamente à queda
dele e de Mímir. Os Vanir tornaram-se suspeitos do valor de Hoenir e
acreditaram que foram enganados pelos Aesir para tomar um refém inútil e pouco
inteligente. Eles determinaram ainda que Mímir era uma ameaça. Por que Mímir é
punido pelas deficiências de Hoenir não está claro e é deixado para interpretação,
assim como o destino de Hoenir. No entanto, Mímir é levado pelos Vanir,
decapitado e devolvido a Odin.
De acordo com a lenda, Odin então coloca a cabeça de Mímir
ao pé da árvore mítica Yggdrasil, protegendo da deterioração com magia e ervas,
bem como restaurando o poder de fala de Mímir. O poço que leva o nome de Mímir
está no mesmo local, embora de onde veio o poço não seja especificamente
delineado na literatura - ou não sobreviva. É este poço que se torna conhecido
como o Poço do Conhecimento, do qual os segredos do mundo podem ser extraídos
com a permissão de Mímir.
O Retrato de Mímir na Literatura e Nas Artes
Na arte, Mímir é mais frequentemente descrito como uma
cabeça que paira sobre um poço aos pés de Yggdrasil. Odin garantiu que a sabedoria
de Mímir nunca fosse perdida e protegeu a cabeça decapitada do deus
embalsamando-a e encantando-a, permitindo que Mímir continuasse a viver e falar
como nada mais do que uma cabeça sem corpo.
Em troca de sua preservação - bem como do olho de Odin - Mímir
presenteia Odin com os segredos das runas, a linguagem escrita primitiva do
povo da Escandinávia. A existência desencarnada de Mímir, e sua representação
na arte, poderiam ter sido destinadas a enfatizar ainda mais sua natureza como
uma divindade da sabedoria. Como tal, existem outras representações de Mímir
que devem ser consideradas e discutidas.
As fontes literárias que sobrevivem apresentam Mímir de duas
maneiras. A maioria continua com o tema de descrever sua existência como uma
cabeça sem corpo. No entanto, há um debate entre os estudiosos sobre se sua
cabeça foi ou não reconectada a este corpo por meio de magia.
A Edda em Prosa descreve Mímir bebendo do poço com o chifre
Gjallarhorn (o chifre em si pertencente a Heimdallr, que o sopra no início do
Ragnarok, o fim do mundo), em vez de posicioná-lo apenas como um guardião sem
cabeça do poço . Isso indica a possibilidade de que ele recupere sua forma
anterior. No entanto, como os Eddas e Heimskringla foram escritos centenas de
anos depois que as histórias dos deuses foram originalmente transmitidas, a
forma física e o papel de Mímir no poço estão, portanto, em debate.
Mímir e Sua Sabedoria Infinita
Outro aspecto de Mímir que é frequentemente discutido é a
natureza de sua infinita sabedoria e sua incrível habilidade de aconselhar os
próprios deuses. Frequentemente, ele é considerado um deus de sabedoria ou
compreensão, cuja fonte se origina de seu conhecimento inato. Conhecido como Mímisbrunnr,
o poço de Mímir é o eixo de seu conhecimento e está situado abaixo de uma das
três raízes da Árvore do Mundo, Yggdrasil. Como tal, a árvore é ocasionalmente
chamada de Mimameidr, em reconhecimento ao poço de Mímir. (Isso foi muito
debatido, no entanto, e alguns argumentam que Mimameidr é uma árvore
completamente diferente)
De acordo com o relato de Snorri sobre o poço em seu Edda em Prosa, a raiz das árvores leva à terra dos gigantes do gelo, chamados Jotunheim,
onde a força primordial de Ginnungagap já esteve. O Ginnungagap é
significativo, pois foi o vazio de onde tudo no mundo se originou. Como tal, a
sabedoria de Mímir como infinita é muito mais compreensível quando discutida em
relação a este vazio.
O tipo de conhecimento que Mímir possui é frequentemente considerado ancestral: isto é, conhecimento sobre as tradições e a ordem mundial desde o seu início até os dias atuais. Embora isso nunca seja descrito explicitamente, os estudiosos extrapolaram essa crença a partir dos tipos de conselho que Mímir ofereceu. Seu papel como conselheiro de um chefe indica uma compreensão das regras e regulamentos da sociedade nórdica antiga, e seu trabalho com Odin e as runas parece apresentar a probabilidade do que pode ser considerado conhecimento mágico.
Como o segredo das runas remonta a antes da época dos deuses
(caso contrário, pode-se perguntar por que Odin ainda não estava familiarizado
com elas), acredita-se que a sabedoria de Mímir é, portanto, eterna e antiga.
Supostamente, a sabedoria de Mímir transcende ainda mais os
nove mundos, divididos como estão entre os ramos e raízes de Yggdrasil. O
conhecimento que Mímir passou para Odin sobre os outros mundos não é detalhado,
mas acredita-se que esta é uma das muitas maneiras pelas quais Mímir ajudou
Odin a se tornar o mais sábio dos Aesir. Odin passa a possuir conhecimento dos outros
oito reinos que nenhum outro deus possui, portanto, contribuindo para a posição
de Odin no panteão como "Pai de Todos".
Mímir: Sabedoria na Face de Ragnarök
Mímir ainda tem um papel a desempenhar no Ragnarok, o fim do
mundo também conhecido como o “Crepúsculo dos Deuses”. Como o poder de Mímir
parece ser onisciente, Odin voa para seu poço no início da guerra para obter
seu conselho. Mais uma vez, os detalhes de suas palavras de sabedoria são
vagos, no entanto os eventos da guerra se desenrolam conforme predito pela
volva, uma vidente que previu o fim da Idade de Ouro e a morte de muitos
deuses, incluindo Odin.
O que quer que Mímir tenha expressado a Odin, portanto,
provavelmente solidificou sua morte como necessária para terminar uma era e
começar a seguinte. Embora isso seja especulação, é útil considerar ao examinar
os eventos de Ragnarök e a queda da era dos deuses.
Mímir desempenha um papel importante na história dos Aesir.
Apesar de ter sido entregue aos Vanir, sua decapitação leva ao seu retorno ao clã
Aesir sob a proteção do próprio Odin. Sua posição como um deus onisciente, com
poder além do controle de Odin, o coloca como um componente central no poder
contínuo de Odin e no eventual "sucesso" dos Aesir e Vanir contra os
deuses e monstros de Loki durante o Ragnarök, o Fim nórdico do mundo.
Com a visão de Mímir, Odin e seus camaradas estão preparados
para a batalha final entre o exército do deus trapaceiro e os dos Aesir e
Vanir, enquanto os dois se unem para o fim do mundo. Se Mímir nunca tivesse
sofrido nas mãos dos Vanir e perdido sua cabeça, ou se a guerra Aesir-Vanir
nunca tivesse acontecido, Odin não teria tido acesso à sabedoria de Mímir.