Freya é uma das deusas proeminentes na mitologia nórdica. Ela é um membro da tribo de divindades Vanir, mas se tornou um membro honorário dos deuses Aesir após a Guerra Aesir-Vanir. Seu pai é Njord. Sua mãe é desconhecida, mas pode ser Nerthus. Freyr é irmão dela. Seu marido, chamado Óðr na literatura nórdica antiga, certamente não é outro senão Odin e, consequentemente, Freya é basicamente idêntica à esposa de Odin, Frigg.
Freya é famosa por seu gosto pelo amor, fertilidade, beleza
e boas posses materiais - e, por causa dessas predileções, ela é considerada
algo como a "garota festeira" dos Aesir. Em Edda poética, por
exemplo, Loki
acusa Freya (provavelmente com precisão) de ter dormido com todos os deuses e
elfos, incluindo seu irmão. Ela é certamente uma buscadora apaixonada de
prazeres e emoções, mas ela é muito mais do que apenas isso. Freya é o
arquétipo da völva, uma praticante profissional ou semiprofissional de Seidr, a
forma mais organizada de magia nórdica. Foi ela quem primeiro trouxe essa arte
para os deuses e, por extensão, para os humanos também. Dada sua experiência em
controlar e manipular os desejos, a saúde e a prosperidade dos outros, ela é um
ser cujo conhecimento e poder são quase inigualáveis.
Freya preside o reino da vida após a morte, Fólkvangr. De acordo com um poema em nórdico antigo, ela escolhe metade dos guerreiros mortos na batalha para morar lá.
Freya a Völva
Seidr é uma forma de magia nórdica pré-cristã e xamanismo
que envolvia discernir o curso do destino e trabalhar dentro de sua estrutura
para trazer mudanças, muitas vezes tecendo simbolicamente novos eventos. Esse
poder poderia ser potencialmente utilizado para qualquer uso imaginável, e
exemplos que cobrem praticamente toda a gama da condição humana podem ser
encontrados na literatura nórdica antiga.
Na Era
Viking, a völva era uma vidente e feiticeira itinerante que viajava de
cidade em cidade realizando atos encomendados de Seidr em troca de hospedagem,
comida e, muitas vezes, outras formas de compensação. Como outros xamãs da
Eurásia do norte, seu status social era altamente ambíguo - ela era
sucessivamente exaltada, temida, desejada, apaziguada, celebrada e desprezada.
O fato de Freya ocupar esse papel entre os deuses é
declarado diretamente na Saga dos Inglingos, e dicas indiretas são lançadas em
outros lugares nos Eddas e nas sagas. Por exemplo, em um conto, somos
informados de que Freya possui plumas de falcão que permitem que seu portador
mude sua forma para a de um falcão.
Durante o chamado Völkerwanderung ou "Período de
Migração" - cerca de 400-800 DC e, portanto, o período que imediatamente
precedeu a Era Viking - a figura que mais tarde se tornaria a völva teve um
papel muito mais institucionalmente necessário e universalmente aclamado entre
os germânicos tribos. Uma das instituições sociais centrais do período era o
warband, uma sociedade militar fortemente organizada presidida por um chefe e
sua esposa. A esposa do líder do bando, de acordo com o historiador romano
Tácito, detinha o título de veleda, e seu papel no bando era prever o resultado
de um plano de ação sugerido por meio de adivinhação e influenciar esse
resultado por meio de mais magia ativa, bem como para servir uma xícara
especial de licor que era um símbolo poderoso do poder temporal e espiritual
nas festas rituais periódicas do bando de guerra.
Um retrato literário de tal mulher vem até nós do poema
épico medieval antigo inglês Beowulf, que narra os feitos do rei Hroðgar e seu
bando de guerra na terra que hoje conhecemos como Dinamarca. O nome da rainha
de Hroðgar, Wealhþeow, é quase certamente o equivalente em inglês antigo do
título protogermânico que Tácito latinizou como "veleda". As ações
"domésticas" de Wealhþeow no poema - que são, apropriadamente
entendidas, encenações do ritual da bebida descrito acima - são indispensáveis para a manutenção da unidade do bando de guerra e suas
estruturas de poder. O poema, apesar de seu verniz cristão,
"dá uma dica sobre os poderes oraculares da
rainha ... A associação Hrothgar / Wealthow como apresentada no poema é um eco
de uma concepção político-teológica anterior mais robusta e vigorosa".
Esta “concepção político-teológica” foi baseada no modelo
mitológico fornecido pelo divino par Frija e Woðanaz, divindades que
posteriormente evoluíram para, respectivamente, Freya / Frigg e Odin. Woðanaz é
o chefe do bando de guerra, e Frija é sua veleda. Além das congruências
estruturais descritas acima, Wealhþeow e Freya ainda possuem uma peça de
joalheria com o mesmo nome: Brosinga mene e Brisingamen (ambos significando
algo como “colar de fogo / brilhante”). Que ambas as figuras se referem ao
mesmo arquétipo antigo, seja no plano humano ou divino, é certo.
Freya e Frigg
Embora as fontes literárias nórdicas antigas que formam a
base de nosso conhecimento atual da religião germânica pré-cristã apresentem
Freya e Frigg como sendo deusas pelo menos nominalmente distintas, as
semelhanças entre elas são profundas. Suas diferenças, no entanto, são
superficiais e podem ser explicadas de forma satisfatória consultando a
história e a evolução da deusa germânica comum que os nórdicos estavam em
processo de divisão em Freya e Frigg pouco antes da conversão da Escandinávia e
Islândia ao Cristianismo (em torno do ano 1000 CE).
Como observamos acima, a deusa do período de migração que
mais tarde se tornou Freya era a esposa do deus que mais tarde se tornou Odin.
Embora um tanto velado, esse ainda é o caso na literatura nórdica antiga. O
marido de Freya se chama Óðr, um nome que é virtualmente idêntico ao de Óðinn
(a forma nórdica antiga de "Odin"). Óðr significa “êxtase, inspiração,
furor”. Óðinn é simplesmente a palavra Óðr com o artigo definido masculino
(-inn) adicionado ao final. Os dois nomes vêm da mesma palavra e têm o mesmo
significado. Óðr é um personagem obscuro e raramente mencionado na literatura
nórdica antiga. A única passagem que nos diz qualquer coisa sobre sua
personalidade ou feitos - qualquer coisa além de meramente listar seu nome em
conexão com Freya - vem da Edda em Prosa, que afirma que Óðr costuma viajar em
longas viagens e que Freya pode ser encontrada chorando lágrimas de ouro
vermelho sobre sua ausência. Muitos dos contos que sobreviveram envolvendo Odin
o fizeram viajar por toda parte pelos Nove Mundos, ao ponto que ele
provavelmente está mais frequentemente longe de Asgard
do que dentro dela. Muitos dos numerosos apelidos de Odin aludem a suas
andanças ou são nomes que ele assumiu para disfarçar sua identidade enquanto
estava no exterior. Assim, é difícil ver o marido de Freya como algo além de
uma extensão apenas nominalmente distinta de Odin.
Freyja e Frigg são igualmente acusados de infidelidade ao marido
(aparentemente comum). Ao lado das várias menções às
práticas sexuais soltas de Freya podem ser
colocadas as palavras do historiador dinamarquês
medieval Saxo Grammaticus, que relata que Frigg dormiu com uma escrava em pelo
menos uma ocasião. Em Lokasenna e na Saga dos Inglingos, Odin foi exilado de
Asgard, deixando seus irmãos Vili e Vé no comando. Além de presidir o reino,
eles também dormiam regularmente com Frigg até o retorno de Odin. Muitos
estudiosos tentaram diferenciar entre Freya e Frigg afirmando que a primeira é
mais promíscua e menos firme do que o última, mas esses contos sugerem o
contrário.
Frigg é retratada como uma völva. Mais uma vez em Lokasenna,
após Loki caluniar Frigg por sua infidelidade, Freya o avisa que Frigg conhece
o destino de todos os seres, uma indicação de sua habilidade de realizar o Seidr.
As atividades de tecelagem de Frigg são provavelmente uma alusão a este papel
também. E, como se viu, Freya não é a única deusa a possuir um conjunto de
penas de ave de rapina para metamorfose - Frigg também possui uma.
A palavra para “Friday” nas línguas germânicas (incluindo o
inglês) deve o seu nome a Frija, a deusa proto-germânica que é a antepassada de
Freya e Frigg. Nenhum dos outros povos germânicos parece ter falado de Frija
como se ela fosse duas deusas; esta abordagem é exclusiva das fontes nórdicas.
Não deveria ser nenhuma surpresa, portanto, que nas fontes nórdicas encontramos
uma confusão sobre qual deusa este dia deveria ter como seu homônimo. Ambos
Freyjudagr (de Freyja) e Frjádagr (de Frigg) são usados.
Os nomes das duas deusas também são particularmente
interessantes a esse respeito. Freyja, “Senhora”, é um título e não um nome
verdadeiro. É um cognato da palavra alemã moderna Frau, que é usada da mesma
forma que o título em português "Sra." Na Era Viking, as mulheres
aristocráticas escandinavas e islandesas eram às vezes chamadas de freyjur, o
plural de Freyja. “Frigg”, por sua vez, vem de uma raiz antiga que significa
“amado”. O nome de Frigg, portanto, a liga ao amor e ao desejo, precisamente as
áreas da vida presididas por Freya. Aqui, novamente, podemos discernir a
redutibilidade final de ambas as deusas uma para a outra: o nome de uma é
idêntico aos atributos da outra, e o outro nome é um título genérico em vez de
um nome único.
Claramente, então, as duas são, em última análise, a mesma
deusa. Por que, então, elas são apresentadas como nominalmente distintas nas
fontes antigas do nórdico antigo? Infelizmente, ninguém sabe ao certo.