O Escravo Androcles e o Leão

Fábulas de Esopo: Androcles e o Leão

Aconteceu nos velhos tempos em Roma que um escravo chamado Androcles escapou de seu mestre e fugiu para a floresta, e vagou por muito tempo até ficar cansado e quase exausto de fome e desespero.

Nesse momento ele ouviu um leão perto dele gemendo e lamentando e às vezes rugindo terrivelmente.

Cansado como estava, Androcles levantou-se e afastou-se, uma vez que ele pensou que o leão iria devorá-lo; mas, enquanto caminhava pelos arbustos, tropeçou na raiz de uma árvore e caiu incapacitado, e quando ele tentou se levantar, viu o leão vindo em sua direção, mancando em três pés e segurando a pata dianteira na sua frente.

O pobre Androcles estava desesperado; ele não tinha força para se levantar e fugir, e lá estava o leão vindo sobre ele. Mas quando o grande animal veio até ele em vez de atacá-lo, continuou gemendo e lamentando e olhando para Androcles, que viu que o leão estava segurando a pata direita, que estava coberta de sangue e muito inchada.

Olhando mais atentamente para ele, Androcles viu um grande espinho na pata, que era a causa de todos os problemas do leão. Arrancando coragem, agarrou-se ao espinho e tirou-o da pata do leão, que rugiu de dor quando o espinho saiu, mas logo encontrou tal alívio que acariciou Androcles e mostrou de todas as maneiras que sabia a quem ele devia o alívio de tamanha dor.

Em vez de devorá-lo, trouxe-lhe um jovem cervo que ele havia matado e Androcles conseguiu fazer uma refeição com ele. Por algum tempo, o leão continuou a trazer a caça que ele matava para Androcles, que se tornou muito afeiçoado à enorme fera.

Mas um dia um número de soldados veio marchando pela floresta e encontrou Androcles, e como ele não conseguia explicar o que estava fazendo, eles o fizeram prisioneiro e o trouxeram de volta à cidade da qual ele havia fugido. Na cidade, seu mestre logo o encontrou e o levou perante as autoridades, e ele foi condenado à morte por ter fugido de seu mestre.

Era costume naquela época atirar assassinos e outros criminosos para os leões em um enorme circo, para que enquanto os criminosos fossem punidos, o público pudesse desfrutar do espetáculo de um combate entre eles e as feras.

Então Androcles foi condenado a ser jogado aos leões, e no dia marcado ele foi levado para a Arena e deixado lá sozinho com apenas uma lança para protegê-lo do leão. O imperador estava no palanque real naquele dia e deu o sinal para o leão sair e atacar Androcles. Mas quando saiu da gaiola e chegou perto de Androcles, o que você acha que aconteceu? Em vez de pular sobre ele, bajulava-o e acariciava-o com a pata, sem fazer qualquer tentativa de lhe fazer mal algum.

Claro que era o leão que Androcles conhecera na floresta. O imperador, surpreso ao ver um comportamento tão estranho em um animal tão cruel, chamou Androcles até e perguntou-lhe como aconteceu que o leão em particular havia perdido toda a sua disposição de crueldade.

Então Androcles contou ao imperador tudo o que havia acontecido com ele e como o leão mostrava sua gratidão por tê-lo aliviado do espinho. Então o Imperador perdoou Androcles e ordenou a seu mestre que o libertasse, enquanto o leão foi levado de volta para a floresta e liberado para desfrutar da liberdade mais uma vez.

Moral: A gratidão é o sinal das almas nobres.